En Estados Unidos aproximadamente 48 millones de personas (1 de cada 6 estadounidenses) enferma como consecuencia de un inadecuado estado de los alimentos que consume; además 128.000 son hospitalizados y 3.000 mueren cada año a causa de enfermedades transmitidas a través de los alimentos, de acuerdo a los datos de los Centros para el Control de Enfermedades y Prevención. Esta es una carga importante de salud pública, sobre la que se puede y deber incidir.
En base a ello podemos considerar la importancia de la Ley de Modernización de Seguridad Alimentaria, FDA y las áreas clave sobre las que incide la misma
- CONTROLES PREVENTIVOS
La FDA dispone de mandato legislativo para exigir controles integrales con fines preventivos a toda instalación encargada de la provisión de alimentos con la finalidad de reducir la probabilidad de accidentes o errores.
- INSPECCIÓN Y CUMPLIMIENTO
La legislación reconoce la inspección como un medio importante para la industria, en relación a la responsabilidad de producción de alimentos seguros. La FDA está comprometida con la aplicación de sus recursos de inspección, en base a un enfoque basado en riesgos, considerando la importancia de la adopción de enfoques innovadores de inspección.
- IMPORATACIÓN DE ALIMENTOS SEGUROS
La FDA dispone de nuevas herramientas que garantizan la seguridad de los alimentos importados, así como el cumplimiento de las normas. Por primera vez los importadores deben comprobar que sus proveedores extranjeros desarrollan controles preventivos que garantizan la seguridad. La FDA puede acreditar a los auditores de terceros calificados para certificar que las instalaciones de alimentos extranjeros cumplen con las normas de seguridad alimentaria de los Estados Unidos.
- RESPUESTA
Por primera vez, la FDA tiene autoridad para el retiro obligatorio de productos alimenticios. La FDA espera que recurrir a dicha autoridad con poca frecuencia ya que la industria alimentaria honra en gran medida nuestras solicitudes de retiros voluntarios. La agencia tiene otras autoridades nuevas que también están en efecto: ampliando, realizando detección administrativa de productos que incumplen la ley, y conllevan la suspensión de la inscripción de un establecimiento de comida.
- AFIANZAMIENTO DE ASOCIACIONES
La legislación reconoce la importancia del fortalecimiento de la colaboración existente entre los organismos de seguridad de los alimentos en los Estados Unidos federal, estatal, local, territorial, tribales y extranjeros con la finalidad de lograr objetivos de salud pública. Por ejemplo, se dirige la FDA para mejorar la formación de los agentes de seguridad alimentaria estatales, locales, territoriales y tribales.
¿CÓMO PONER EN PRÁCTICA LA NORMA FSMA?
Desde enero de 2013, la FDA ha propuesto siete reglas fundamentales para aplicar FSMA. Estas normas han ido saliendo a la luz entre 2015 y 2016, y entre ellas podemos considerar una serie de iniciativas básicas:
Se requiere que las instalaciones de alimentos desarrollen planes de seguridad en los que se establezcan procedimientos para la identificacion de riesgos con el objetivo de minimizarlos. La regla original fue propuesta en enero de 2013; desarrollándose otra norma suplementaria que agregaba valor específico a las disposiciones propuestas en septiembre de 2014. La norma final fue publicada el 10 de septiembre de 2015.
Mediante el establecimiento de buenas Prácticas de Manufactura y mediante el desarrollo de controles preventivos de los alimentos para los animales. Regla original propuesta de octubre de 2013; norma suplementaria para agregar disposiciones dirigidas específicamente a los alimentos de origen animal propuestos septiembre de 2014. La norma final publicada: 10 de Septiembre de 2015.
Establecimiento de normas de base científica para el cultivo, cosecha, embalaje y la celebración de producción en las granjas nacionales y extranjeros. La Regla original fue propuesta enero de 2013; y la norma suplementaria para enmendar áreas clave fue propuesta en septiembre de 2014. La norma final publicada 13 de Noviembre de 2015.
Para los importadores será necesaria con el objetivo de verificar que los alimentos importados a los Estados Unidos se han producido de forma que proporcionan el mismo nivel de protección de la salud pública exigida a los productores de alimentos en Estados Unidos. La Regla original fue propuesta julio de 2013; y la norma suplementaria para proporcionar, entre otras disposiciones, mayor flexibilidad en la determinación de las medidas de verificación apropiadas fue propuesta en septiembre de 2014. La norma final fue publicada 13 de Nov. de 2015.
El establecimiento de un programa para la acreditación de los auditores de terceros para llevar a cabo auditorías de seguridad alimentaria y la emisión de certificaciones de instalaciones extranjeras que producen alimentos para seres humanos o animales. La ley fue propuesta de julio de 2013, y la norma final publicada 13 de Nov. de 2015.
De acuerdo a los requerimientos de aquellos encargados del transporte de alimentos, y con la finalidad de asegurar el empleo de prácticas sanitarias garantes de la seguridad de los alimentos, se desarrolló esta ley en enero de 2014, y la norma final fue propuesta en abril de 2016.
Requerimiento a las instalaciones nacionales y extranjeras con la finalidad de hacer frente a los procesos vulnerables de las operaciones para la prevención de actos destinados a causar daño a la comunidad a gran escala. Propuesta de diciembre de 2013. Fecha límite de la regla final: 31 de mayo de 2016.
¿APLICA LA LEGISLACIÓN A RESTAURANTES Y MINORISTAS DE ALIMENTOS?
Algunas pero no todas las disposiciones de la ley excluyen a restaurantes y minoristas de alimentos. Todos los establecimientos de alimentos y restaurantes están obligados a registrarse ante la FDA, por lo que no están sujetos a los requisitos de instalaciones registradas como a controles preventivos. Asimismo otras disposiciones podrán aplicarse a restaurantes y minoristas de alimentos. Entre ellas podemos considerar el programa de verificación proveedor extranjero, que se aplica a los importadores.
Fuente: FDA