Esta situación de crisis mundial originada por el Coronavirus, ha disparado una histeria colectiva en los ’súper’, triplicando o más las ventas en el mercado de alimentación, haciendo que la fabricación de los diferentes productos alimenticios se dispare en las últimas semanas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido recomendaciones de precaución que incluyen consejos sobre el seguimiento de buenas prácticas de higiene durante la manipulación y preparación de alimentos, como lavarse las manos, cocinar la carne a fondo y evitar la posible contaminación cruzada entre alimentos cocinados y no cocinados, pero ¿qué deben hacer los trabajadores en la industria alimentaria para evitar contagios?
Es posible que los trabajadores de industrias alimentarias infectados puedan introducir el virus en superficies dentro de los establecimientos alimentarios (al toser, estornudar o por contacto manual), a menos que sigan estrictamente buenas prácticas de higiene personal. La OMS informa que se mantienen las recomendaciones estándar para reducir la exposición y la transmisión al igual que una variedad de enfermedades. Éstos incluyen:
- higiene de manos adecuada
- prácticas de higiene para la tos/resfriado
- prácticas de higiene en el manejo de alimentos
- evitar el contacto cercano
Más importante es el papel que juega la Alta Dirección de dichas empresas, ya que debe asegurarse de que todos sus empleados estén al tanto de la situación y evolución del Covid-19 y de los consejos sanitarios que brindan las autoridades sanitarias. Al tiempo, deben saber que tienen responsabilidades de acuerdo con la legislación alimentaria actual y deben mantener prácticas de higiene adecuadas en todo momento en sus establecimientos.
Por tanto, deberán:
- Asegurar que el personal esté formado adecuadamente en higiene alimentaria.
- Asegurar una supervisión efectiva del personal para reforzar las prácticas de higiene.
- Proporcionar unas instalaciones correctas.
- Asegurarse de que el personal no tiene ningún signo o síntoma físico antes de comenzar a trabajar o mientras están en el lugar de trabajo.
- La posibilidad de evaluar al personal que consideren que está enfermo.
Las empresas alimentarias también podrían ver afectado la interrupción de la cadena de suministro de alimentos, donde ciertos ingredientes y envases pueden ser escasos. Ante esto, las empresas podrían omitir o sustituir ingredientes en un producto, y / o cambiar su envasado y / o cambiar su procesado. Es importante que las empresas alimentarias recuerden sus obligaciones legales de colocar únicamente alimentos seguros en el mercado.
Además, cualquier cambio en el producto, envasado o procesamiento requiere una revisión completa del Sistema de Gestión de Seguridad e Inocuidad Alimentaria de la empresa tanto a nivel de guía de buenas prácticas de higiene como en el APPCC (Análisis de Peligros y Puntos críticos de Control).
De esta forma podrán:
- Evaluar el riesgo de cualquier problema de seguridad alimentaria que pueda surgir tras los cambios propuestos.
- Establecer controles para gestionar los riesgos identificados.
- Documentar los cambios.
Algunos ejemplos de cuestiones a considerar incluyen:
- La introducción de alérgenos al cambiar ingredientes y / o proveedores de ingredientes.
- Vida útil segura si el envasado de los productos cambia y / o el producto se formula de manera diferente.
- La introducción de nuevos riesgos microbiológicos, físicos y químicos con nuevos ingredientes.
- Puede haber otros problemas dependiendo del tipo de negocio / producto involucrado.
Tamara Quintana García
PMO Operaciones
Intedya Internacional