Es cuestión de tiempo que los aviones utilicen la energía solar como fuente para hacerles volar. Solar Impulse hizo historia en aviación, cuando lograron mantener un avión en vuelo durante un tiempo record jamás alcanzado, sin combustible y sin ningún tipo de emisiones contaminantes para el medio ambiente. La aeronave voló alrededor de 40000 kilómetros en 17 meses, incluyendo un vuelo de cinco días sin parar, usando sólo la energía del sol. La idea de Bertrand Piccard fue integrar tecnologías limpias y eficiencia energética al mismo tiempo.
No solo fueron importantes los materiales para construir un avión ultraligero y el motor más eficiente posible sino que, las normas empleadas jugaron un papel fundamental en esta hazaña de la aviación. Solar Impulse, formado por un equipo de 150 personas, 80 socios y 80 empresas, volvieron la visión de Bertrand Piccard en realidad usando las normas como base, y utilizando su experiencia y espíritu empresarial.
Según André Borschberg, Solar Impulse no es revolucionario en términos de tecnología; es revolucionario en la forma en que usa la tecnología. Curiosamente, la industria de la aviación nunca apostó por este reto.
A veces, las soluciones hay que encontrarlas fuera, en este caso, se reunieron socios de diferentes ámbitos para ello, como por ejemplo del de la química, porque los materiales son extremadamente importantes cuando se quiere hacer un avión así.
¿De qué manera las normas jugaron un papel importante?
Para desarrollar algo así, hay que ir a los límites, y para ir a los límites, se necesita una base muy sólida. Aquí es donde intervienen las normas ISO, que proporcionan esa base.
La fabricación de gran cantidad de piezas usando proveedores externos, muchas de las cuales fueron hechas a mano, requería bocetos de buena calidad sobre los que los talleres pudiesen trabajar. Para ello, fue básico un lenguaje estandarizado de modo que fuesen entendidos por los proveedores. Las normas fueron básicas en la estandarización del lenguaje y también fueron esenciales en áreas como la definición de material, tolerancias y piezas soldadas.
¿Cuál es el futuro de esta tecnología? ¿Hacia dónde vamos?
Solar Impulse mostró cómo podemos usar la "tecnología limpia" para hacer que nuestro mundo sea más eficiente. Con esto se quiere demostrar que la eficiencia energética puede aplicarse en muchos ámbitos. Si podemos hacerlo en aviones, podemos hacerlo en el suelo.
Hoy en día, vemos que grandes corporaciones, como la Agencia Espacial Estadounidense, NASA, están poniendo en marcha grandes proyectos en esta dirección. La pelota está comenzando a rodar.
Fuente: ISO