La protección de los alimentos para asegurar su calidad, es un aspecto básico en las cadenas de suministro, por la necesidad e importancia de ofrecer garantías al consumidor, en cuanto a las condiciones como las características de los productos. Por ello es necesario proteger los alimentos de frente a la contaminación, y especialmente la intencional, u otros tipos de acciones como el sabotaje, la falsificación u otros medios intencionales, siendo acciones con potencialidad para repercutir sobre las características de los alimentos.
En relación a ello, es necesario considerar que podemos encontrarnos con la existencia de diferentes contaminantes potenciales, los cuales tienen pueden incurrir en riesgos radiológicos, siendo éstos poco comunes por no presentarse de forma general en el entorno de producción química o biológica de los alimentos.
En este sentido la defensa de la inocuidad alimentaria es un aspecto que es necesario garantizar, siendo la prevención de la contaminación y la defensa de los alimentos un aspecto básico a potenciar.
Este aspecto se ha sido muy tenido en cuenta por la FDA, que ha contemplado la importancia de estos aspectos mediante el desarrollo de la norma en FSMA. En relación a ello, es necesario considerar que por un lado, la defensa de los alimentos diferirá de la inocuidad de los mismos, siendo importante tratar de desarrollar esfuerzos para la prevención de la contaminación accidental de productos alimenticios por parte de agentes así como el desarrollo de afecciones en los consumidores (por ejemplo, E. coli, Salmonella, Listeria).
OBJETIVOS DE LA NORMA
El objeto de esta regla es la protección de los alimentos en relación a la adulteración de los alimentos protejan los alimentos de la adulteración intencional cuando se persiga la intención de causar daños a gran escala a la salud pública.
La regla final toma un enfoque de tipo HACCP para la adulteración intencional, similar al enfoque utilizado en la regla de los medios de prevención, como el medio más eficaz de asegurar que las estrategias de mitigación se aplican sistemáticamente a las zonas de mayor vulnerabilidad en la producción de alimentos. Al mismo tiempo la norma contempla el desarrollo de un plan de defensa de los alimentos, a la vez que la capacitación de empleados y la inclusión de registros como algunos de los aspectos clave destacados.
¿Qué aspectos han de tener en cuenta las empresas de alimentos que se vean sometidas a esta?
Es necesario que toda instalación de alimentos registrados complete una evaluación de la vulnerabilidad de su sistema de producción, identificando los pasos del proceso de acciones concretas, puntos, pasos o procedimientos en un proceso de alimentos que requiera el desarrollo de estrategias de mitigación para la reducción del riesgo de intencional adulteración.
Asimismo, es necesario que se desarrollen procesos de evaluación de la vulnerabilidad, de los pasos del proceso y de las acciones concretas, estrategias y procedimientos de mitigación para la vigilancia y la defensa de los alimentos, acciones correctivas y la verificación de la documentación de un plan de defensa de los alimentos por escrito.
Asimismo el personal asignado a las zonas vulnerables de las instalaciones también ha de recibir una formación adecuada, manteniendo los registros de seguimiento de los alimentos en defensa de las acciones correctivas, y las actividades de verificación.
PLANES DE DEFENSA
Para las compañías de alimentos no es necesario desarrollar un plan de defensa en el transporte. Esto quiere decir que las estrategias de mitigación se implementarán adecuadamente en las instalaciones de alimentos, en lugar de por los transportistas. Si bien una instalación identifica vulnerabilidades importantes relacionadas con el transporte, la instalación debe tomar medidas para la reducción de esa vulnerabilidad.
Con el objetivo de aprovechar las experiencias del estado y de los profesionales la FDA ha financiado un subcomité encargado del control de la adulteración intencional bajo el desarrollo de los actuales controles preventivos de seguridad alimentaria. Así es posible tener en cuenta diferentes experiencias en ámbitos como la salud pública local y estatal y la industria para el desarrollo de un plan de estudios estandarizado que dé cumplimiento a los requisitos de capacitación.
Antes de la aprobación de la FSMA no existían requisitos para la defensa de los alimentos, por lo que las instalaciones de alimentos implementan estrategias o medidas para la protección y la mitigación de la contaminación intencional de los alimentos.
Además de ello la FDA dispone de una orientación, unas herramientas y recursos para la industria de defensa de los alimentos, y la agencia actualizará los materiales después de la publicación de la regla final.
Fuente: FDA