El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ha anunciado que a partir del día 20 de Marzo de 2017, los productores y manipuladores de productos orgánicos podrán visitar más de 2.100 oficinas de la Agencia del Servicio Agrícola del USDA (FSA) para solicitar un reembolso federal, con el fin de ayudarles con el costo de recibir y mantener la certificación orgánica o la transición a la certificación.
"El USDA reembolsará a los proveedores orgánicos hasta un 75 por ciento del costo de la certificación orgánica, pero solo cerca de la mitad de las operaciones orgánicas de la nación participan actualmente en el programa", citó el Administrador de la FSA Val Dolcini. "A partir del 20 de marzo, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos proporcionará un proceso uniforme y racionalizado para que los productores y manipuladores orgánicos soliciten asistencia para costos orgánicos, por correo o en persona, en las oficinas del USDA ubicadas en casi todos los condados rurales del país".
El USDA está realizando cambios para incrementar la participación en el National Organic Certification Cost Share Program (NOCCSP) y en el Agricultural Management Assistance Organic Certification Cost Share Program, y al mismo tiempo para poder proporcionar más oportunidades de acceso a otros programas del USDA a los productores orgánicos, tales como la protección frente a desastres y préstamos para fincas, instalaciones y comercialización. Los productores pueden también acceder a información sobre recursos agrícolas no federales, y conseguir referencias de expertos locales, incluyendo la agricultura orgánica, a través del servicio del USDA.
Los productores elegibles incluyen a cualquier productor o manipulador certificado que haya pagado honorarios de certificación orgánica o de transición a un agente certificador acreditado por USDA. Los costos de solicitud, los costos de inspección, los honorarios relacionados con los acuerdos de equivalencia/requisitos de acuerdo, los viajes para los inspectores, las cuotas de usuario, las evaluaciones de ventas y los gastos de envío son elegibles para un reembolso de costo compartido del USDA.
Una vez certificados, los productores y manipuladores son elegibles para recibir reembolso de hasta el 75 por ciento de los costos de certificación cada año, hasta un máximo de 750 $ por alcance de certificación: cultivos, ganado, cultivos silvestres y manipulación. También abarca la certificación de transición y las tarifas estatales del programa orgánico como alcances adicionales.
Fuente: Washington Times-Herald